Низкие кирпичные фасады, вывески баров, узкие проходы и столики почти у самой мостовой — улица Шардена в старом Тбилиси выглядит не как парадный проспект, а как короткий городской эпизод, в котором лучше не спешить.
Это одна из самых известных прогулочных улиц в историческом центре грузинской столицы, рядом с площадью Вахтанга Горгасали, районом серных бань и улицами старого города. Сюда приходят не за отдельным памятником, а за плотной городской средой: старые дома, мощёные переулки, рестораны, винные бары, кафе, небольшие галереи и постоянное движение людей с утра до позднего вечера. Днём Шардена удобна как остановка между прогулкой по Старому Тбилиси, подъёмом к Нарикале или походом в район Абанотубани. Вечером характер улицы меняется: открываются террасы, зажигаются фонари, становится заметно шумнее.
Улица названа в честь французского путешественника Жана Шардена, который описывал Грузию и Тбилиси в своих записках. Сегодня это скорее территория городского досуга, чем музейная декорация. Здесь хорошо видно, как в Тбилиси соседствуют исторический антураж и современная жизнь: старые стены используются не как фон, а как часть действующего городского квартала. По сравнению с более «открыточными» видами Тбилиси, где внимание притягивают крепость, соборы или панорамы с холмов, Шардена показывает другой ракурс города — не монументальный, а повседневный и вечерний.
Путешественнику стоит учитывать, что в разгар сезона и по вечерам здесь многолюдно. Если хочется рассмотреть детали домов и пройтись по переулкам без плотного потока, лучше приходить утром или в первой половине дня. Если же интереснее городской ритм, музыка из заведений и огни старого центра, выбирайте вечер. Улица пешеходно-прогулочная по характеру, но удобная обувь всё равно пригодится: вокруг брусчатка, перепады уровня и лестницы старого квартала.
Добираются сюда обычно пешком из центра Старого Тбилиси; также удобно подъехать на такси до района площади Горгасали или Мейдана и дальше пройти несколько минут. Шардена редко становится целью сама по себе на целый день, зато очень органично встраивается в маршрут по историческому Тбилиси: от церквей и крепости — к кафе, винным барам и вечерней жизни старых улиц.