Также известно как: Suzhou Ancient Canal, 苏州古运河, канал Сучжоу, старый канал Сучжоу, древний канал Сучжоу
В Сучжоу канал — не достопримечательность в привычном смысле, а рабочая артерия города, вдоль которой жили и торговали столетиями. Речь о водных улицах исторического центра: узких, облицованных серым камнем, с низкими каменными мостами-горбами и домами с белыми стенами и чёрной черепицей, подступающими прямо к воде. По ним до сих пор снуют плоскодонные лодки, а на набережных стирают белье и сушат рыбу.
Сучжоу стоит на сети каналов, связанных с Великим каналом — грандиозной водной магистралью, соединившей в древности север страны с южными житницами. Именно в Сучжоу эта система сохранилась в наиболее плотном и «жилом» виде: вода здесь не музейный экспонат, а часть повседневности.
Гуляя, стоит сойти с туристических маршрутов в переулки-хун (узкие проходы между домами), где над водой нависают балконы, а через каждые несколько десятков метров — очередной каменный мост. Лодочные прогулки дают другой ракурс: видно, как устроены фасады домов, обращённые к воде, и как канал вписан в рельеф.
Практично: исторический центр Сучжоу компактный и хорошо проходится пешком, каналы сосредоточены в районе Пинцзянлу и вокруг него. Лучшее время — весна и осень, когда не так жарко; летом влажно, а зимой тише и меньше лодок. Обязательно учитывайте, что многие мосты — пешеходные и без перил.