река Замбези

Река Замбези у Ливингстона — это не спокойная водная гладь, а поток шириной больше километра, который сжимается в узкое ущелье и падает вниз стеной брызг. Именно здесь, на границе Замбии и Зимбабве, находится водопад Виктория, и Замбези в этой точке меняет характер: спокойное течение выше по реке сменяется рёвом, туманом и серией порогов в базальтовых ущельях.

Из Ливингстона к реке ведут несколько путей, и каждый даёт свой ракурс. Национальный парк Mosi-oa-Tunya на замбийской стороне — это тропы вдоль обрыва с видами на водопад сбоку и сверху; в сезон дождей (примерно с февраля по апрель) брызги поднимаются настолько высоко, что тропы промокают насквозь, и стоит взять дождевик. В сухой сезон (с августа по ноябрь) видимость лучше: открываются скалы, ущелья и обнажённые русла у края водопада.

Что происходит на воде

Выше водопада Замбези спокойна — здесь ходят круизы на закат, и с лодки видно берега с бегемотами, слонами, приходящими на водопой, и крокодилами, греющимися на песке. Ниже водопада река входит в ущелье, где начинается рафтинг: это один из самых известных маршрутов сплава в мире, с порогами от третьей до пятой категории. Часть ущелий можно пройти пешком по дну — например, ущелье Батока, куда спускаются по тропе и откуда видно, как вода выходит из теснины.

Между двумя берегами реки ходит паром у деревни Казунгула (Kazungula), а выше Ливингстона есть мосты и переправы, соединяющие Замбию с Зимбабве и Ботсваной. Сама река служит и рабочим водным путём, и границей, и источником воды для местных деревень.

Сезонность и животные

Уровень воды в Замбези сильно меняется в течение года. В сухой сезон река у водопада обнажает камни и позволяет увидеть геологию ущелья, а в сезон дождей превращается в сплошной поток тумана. Для наблюдения за животными у берегов лучшее время — сухие месяцы с августа по октябрь, когда звери держатся ближе к воде. В это же время в национальном парке на замбийской стороне меньше растительности и легче заметить слонов, жирафов, антилоп и буйволов.

В реке водятся бегемоты и крокодилы, и купаться в Замбези не стоит нигде, кроме специально отведённых мест. Кроме того, в некоторых участках ниже водопада есть риск бильгарции, поэтому о купании лучше уточнять у местных гидов.

Практика

Ливингстон — ближайшая база: от него до водопада около 10 км, до парома Казунгула — порядка 70 км. Добраться можно на такси, арендованном автомобиле или с организованной группой. Виза и пограничный контроль на мосту между Замбией и Зимбабве требуют отдельного оформления, если планируется переход на другой берег. Для рафтинга и круизов лучше бронировать заранее в сухой сезон, когда поток туристов выше.