Также известно как: Chambal River, चंबल नदी, Чамбал
Река Чамбал протекает по границе штатов Раджастхан и Мадхья-Прадеш, и в районе Рантамбора её русло превращается в широкую каменистую долину с песчаными островами и полосами мелководья. Именно здесь, у самой кромки воды и на прогретых скалах, путешественники чаще всего и встречают главную причину приезда — болотных крокодилов-магеров, которые греются на солнце и совершенно не обращают внимания на лодки.
Национальный парк Рантамбор, в чьих окрестностях течёт река, известен далеко за пределами Индии, но Чамбал — отдельный аттракцион, устроенный самой природой. Узкие ущелья с отвесными песчаниковыми стенами, пологие отмели, кустарник по берегам: рельеф постоянно меняется, и вместе с ним меняются сцены — то десяток крокодилов на песке, то стая куликов, то черепахи, скатившиеся в воду с камня.
Что смотреть на воде и у воды
Здесь обитают не только магеры, но и более крупные гребнистые крокодилы, а также гладкошёрстные выдры, которые держатся у берега и охотятся на рыбу. Над водой кружат зимородки, цапли и орланы-долгохвосты, а на отмелях кормятся аисты. В прохладный сезон, с ноября по февраль, на реку прилетает множество перелётных птиц — для бердвотчеров это спокойное время с мягким светом и низкой водой, когда обнажаются островки и песчаные косы.
Как попасть на реку
Ближайшая база — деревня Савай-Мадхопур и сам Рантамбор, откуда к реке везут на джипах к лодочным причалам в районе плотины. Прогулки на лодке по Чамбалу обычно занимают около часа и проводятся в сопровождении местных лодочников; катание разрешено не везде, и часть маршрута проходит по охраняемой зоне парка. Утро и предзакатные часы дают лучший свет и больше активности животных; в полуденную жару крокодилы уходят в воду, и берега пустеют.
Стоит помнить, что купаться и подходить к воде самостоятельно здесь нельзя: это не пляж, а среда обитания крупных хищников. Дорога от Рантамбора до причалов занимает меньше получаса на машине, но лучше заранее уточнить, открыт ли конкретный участок — режим посещения меняется в зависимости от сезона и уровня воды.