Раффлз Плейс

Раффлз Плейс — финансовое сердце Сингапура, район небоскребов и деловой суеты, выросший на месте исторической набережной. Там, где в XIX веке швартовались торговые суда, сегодня взлетают башни из стекла и стали, а по улицам, названным в честь колониальных деятелей, спешат банковские клерки. Но это не только офисный квартал: между высотками спрятаны старые лавки, храмы и фуд-корты, где за пять минут можно перекусить, как местный.

Территория района ограничена рекой Сингапур на севере и заливом Марина на востоке, поэтому с набережных открываются виды на знаковые достопримечательности: отель Marina Bay Sands, колесо обозрения Singapore Flyer, статую Мерлайона. Сам Раффлз Плейс — это плотная застройка, над которой доминируют знаменитая башня UOB Plaza с треугольной крышей, небоскреб Republic Plaza и комплекс One Raffles Place. В центре района находится небольшая площадь с памятником сэру Стэмфорду Раффлзу, основателю современного Сингапура, — его бронзовая фигура стоит спиной к реке, на том месте, где он, по преданию, впервые высадился в 1819 году.

От торгового порта к финансовому центру

Имя района напрямую связано с именем сэра Томаса Стэмфорда Раффлза, британского государственного деятеля, который в 1819 году основал порт на южной оконечности Малайского полуострова. Поначалу Раффлз Плейс был просто набережной, куда приходили парусники, а земля использовалась под склады и рынки. В середине XIX века участок осушили и распланировали под коммерческий квартал, назвав его в честь основателя. К концу столетия здесь уже стояли двухэтажные шопхаусы, банки и торговые конторы, а береговая линия постоянно отодвигалась в море за счет насыпных работ.

Настоящий взлет начался в 1970-х, когда правительство Сингапура решило создать в устье реки современный бизнес-центр. Старые кварталы пошли под снос, на их месте выросли небоскребы, а Раффлз Плейс получил собственную станцию метро, одну из первых в городе. Сегодня это самая дорогая земля в стране и сосредоточение штаб-квартир международных корпораций, банков и юридических фирм.

Что смотреть и чем заняться

Раффлз Плейс стоит посетить не только ради деловой атмосферы, но и ради нескольких конкретных объектов, которые легко обойти пешком за пару часов:

• Памятник Раффлзу на площади перед станцией метро — бронзовая статуя в полный рост, установленная в 1972 году. Вокруг нее всегда толпятся туристы, а по вечерам площадь превращается в место встреч.
• Набережная Boat Quay, примыкающая к району с северо-запада: ряд отреставрированных шопхаусов, где теперь рестораны и бары. Днем здесь тихо, вечером шумно, но вид на реку и небоскребы отличный в любое время.
• Бывшая торговая улица Market Street и ее окрестности, где еще сохранились несколько старых зданий, например, краснокирпичный бывший склад.
• Подземный переход-лабиринт между станциями Raffles Place и Downtown, который позволяет пройти под землей почти полкилометра и выйти прямо к заливу.

В будние дни район наиболее оживлен: в обеденный перерыв тысячи офисных служащих заполняют фуд-корты и пешеходные улицы, а в выходные улицы почти пустеют, и можно спокойно разглядывать архитектуру. В сезон дождей (ноябрь–январь) стоит учитывать, что надземные переходы и открытые площади мокрые, поэтому удобнее пользоваться подземными переходами и торговыми центрами, такими как Raffles City или Marina Bay Link Mall.

Как добраться

Самый простой способ — доехать на метро до станции Raffles Place (East-West Line и North-South Line) и выйти на поверхность через любой из выходов, обозначенных буквами A–J. Станция интегрирована с подземными переходами, ведущими к основным небоскребам и набережной. Если идти пешком от Marina Bay Sands, перейдите по мосту Helix Bridge и двигайтесь вдоль набережной около 15 минут. Из других районов города можно доехать на автобусах, которые останавливаются на Robinson Road, Shenton Way и Fullerton Road.