Также известно как: Chaul Port, चौल बंदर, Чембула, Симмула
Чаул — рыбацкий и торговый порт на побережье Аравийского моря, примерно в 60 км к югу от Мумбаи, в районе Райгад штата Махараштра. В отличие от самого Мумбаи, здесь всё ещё можно увидеть старую Индию: деревянные лодки, сети, сушащиеся на солнце, складские постройки и тихий залив, в который впадает река Кундала. Именно в устье Кундалы находится древний порт Чаул, известный ещё по греческим и арабским источникам как Чембула или Симмула.
Что здесь сохранилось
Исторический центр Чаула — это несколько кварталов старого города с португальскими и маратхскими постройками. Среди них:
- складские помещения XVII–XVIII веков у воды, где до сих пор торгуют рыбой и специями;
- остатки португальской церкви и построек на холме у входа в гавань;
- несколько старых индуистских храмов, самый заметный из которых посвящён богине Кали;
- развалины португальского форта с видом на залив и устье реки.
Основной вид здесь — рыбаки, выгружающие улов на каменистый берег; вечером лодки возвращаются группами, и набережная оживает. Само место — не музей, а работающий порт.
Почему стоит заехать
Чаул редко входит в стандартные туристические маршруты по Индии, и в этом его отличие от более раскрученных портовых городов Гоа или Кералы. Здесь нет длинных пляжей с инфраструктурой, но есть порт, который жил торговлей тысячи лет: через него шли товары между Индией, Аравией и Персией. Приезжающие сюда обычно совмещают осмотр порта с прогулкой по окрестностям Райгада — например, к форту Мурдх и водопадам в сезон дождей.
Практика
Добраться из Мумбаи можно на поезде до станции Панвел, затем автобусом или такси до Чаула (около 60 км). Лучшее время — с ноября по февраль, когда нет муссонных дождей и жара умеренная. Летом и в муссон (июнь–сентябрь) дороги размывает, а ветер поднимает сильную волну в заливе. Учитывайте, что порт действующий: не пытайтесь заходить на причалы без разрешения, а для осмотра района лучше договариваться с местным гидом или водителем.
Сезонные детали
Рыбный рынок у порта особенно активен рано утром — с рассвета до примерно восьми часов. В это же время можно увидеть, как лодки ходжи разгружают сено, кокосы и рыбу. В январе–феврале рядом проходят ярмарки и местные праздники, посвящённые богине Кали в соседних храмах.