плато Аль-Харра

Чёрные базальтовые поля, разлившиеся по северо-западу Саудовской Аравии, начинаются почти сразу за окраинами Аль-Улы. Это Харрат-Увайрид — один из вулканических массивов, которые местные жители и путешественники называют общим словом харра: так в арабском обозначают каменистую лавовую пустыню. Плато Аль-Харра — не одна гора и не одна точка на карте, а обширное тёмное поле застывшей лавы с конусами потухших вулканов, трещинами и россыпями вулканического щебня, которое тянется в сторону Медины.

Главное, за чем сюда едут, — контраст. Рядом остаются песчаниковые скалы и глиняные кварталы Старой Аль-Улы с их охристыми и красноватыми тонами, а здесь земля почти чёрная, местами с рыжеватым налётом окислов. На фоне этой тёмной поверхности особенно хорошо читаются следы древних потоков: волнистые гряды застывшей лавы, округлые вздутия, длинные трещины, вдоль которых ветер выдул песок. Вершины отдельных вулканических конусов поднимаются над плато на десятки метров и служат естественными смотровыми точками — с них видно, как чёрное поле постепенно переходит в светлую пустыню.

Что смотреть и чем заняться

• Лавовые поля и вулканические конусы: прогулки пешком и на внедорожнике по кромке харры, где можно рассмотреть структуру застывших потоков вблизи.
• Петроглифы и следы древних стоянок: район Аль-Улы в целом известен наскальными рисунками, и на скальных выходах по периферии лавовых полей встречаются выбитые изображения и надписи. Конкретные локации лучше уточнять у местных гидов — не все они оборудованы для посещения.
• Смотровые точки на границе лавы и песчаника: здесь видно, как смыкаются два разных ландшафта, и это лучший ракурс для съёмки на рассвете или ближе к закату, когда тёмный камень перестаёт быть просто чёрным силуэтом.

Когда ехать

С октября по март днём терпимо, а утро и вечер прохладны — самое удобное время для ходьбы по камням. Летом плато раскаляется, и без запаса воды и укрытия от солнца здесь делать нечего. Дожди редки, но внезапный ливень в вади может быстро поднять воду в сухих руслах — это стоит учитывать при планировании маршрута по грунтовым дорогам.

Практика

Аль-Харра лежит в окрестностях Аль-Улы, куда добираются самолётом или на машине из Медины и Джидды. Удобнее всего осматривать плато с организованной экскурсией или на арендованном внедорожнике: асфальта здесь мало, а грунтовки требуют осторожности. Обувь нужна закрытая и с плотной подошвой — лавовый щебень острый и легко режет подошву и кожу. Солнцезащита, вода и навигатор обязательны: ориентиров на плато почти нет, а мобильная связь работает не везде. Часть территории относится к охраняемым зонам и археологическим участкам, поэтому перед выездом стоит уточнить, где проезд и стоянка разрешены.