Также известно как: Houhai Lake, 后海, Хоу Хай, Хоу-Хай, озеро Хоу Хай
Хоухай — не отдельное озеро в привычном смысле, а цепочка из трёх соединённых водоёмов (Цяньхай, Хоухай и Сихай) в историческом районе Шичахай, в паре километров к северо-западу от Запретного города. Это рукотворные пруды, вырытые ещё при монгольской династии Юань и соединённые с системой Великого канала: вода в них поступает с северо-запада Пекина и постепенно уходит к центру города. Именно поэтому у Хоухая такая плотная застройка по берегам — много веков здесь жили и торговали у самой воды.
Берега Хоухая — это узкие переулки хутуны, серые одноэтажные дома с внутренними дворами, ивы, склоняющиеся к воде, каменные мосты и лодки. Зимой, когда пруды замерзают, лёд становится катком и местом для катания на санях; летом по воде ходят прогулочные лодки, а по вечерам на набережных включают гирлянды и музыку.
Что здесь смотреть и делать
Главное занятие в Хоухае — просто идти вдоль воды и сворачивать в переулки. По пути попадаются:
- дома-музеи и резиденции в хутунах, часть из них открыта для посещения;
- лавочки с сувенирами, чайные, небольшие бары и рестораны, выходящие прямо на набережную;
- лодочные пристани, где можно взять весельную или моторную лодку;
- мосты через протоки между плёсами — с них открывается вид на черепичные крыши и воду.
Хоухай ценен не отдельной достопримечательностью, а тем, что это живой старый район Пекина у воды: здесь видно, как историческая застройка хутунов соседствует с современной жизнью. Для сравнения — в центре города таких кварталов почти не осталось, и Хоухай даёт редкий шанс пройтись по ним пешком.
Как добраться и что учесть
Район находится в пределах исторического центра, до него удобно дойти пешком от станций метро у Запретного города или доехать на такси. Лучшее время — поздняя весна и осень, когда не жарко и не слишком людно; зимой стоит одеваться теплее, а летом учитывать вечерний наплыв посетителей. Держите в голове, что переулки узкие и местами без тротуаров — удобная обувь пригодится.