К узкому красному ущелью, где скалы будто сложены слоями охры и кирпича, Новаранк подходит особенно точно: монастырь не просто стоит в пейзаже, а как будто вырастает из него. Этот средневековый монастырский комплекс в области Вайоц Дзор знают по двум вещам сразу — резному камню и необычной двухэтажной церкви с наружной узкой лестницей, поднятой прямо по фасаду.
Путешественник увидит здесь не один храм, а целый ансамбль, связанный с армянской церковной архитектурой XIII–XIV веков. Самый узнаваемый силуэт — церковь Сурб Аствацацин, куда ведёт крутая лестница без перил; снизу она выглядит почти декоративной, но именно она делает Новаранк одним из самых запоминающихся монастырей Армении. Рядом — более ранняя церковь Сурб Карапет и гавит с каменными надгробиями и хачкарами. Внимание здесь обычно цепляется за детали: резные тимпаны, орнаменты на фасадах, фигуры святых, тонкую работу по туфу. С именем монастыря связан архитектор и скульптор Момик, и это место часто рассматривают именно как разговор о том, как в армянском средневековом зодчестве соединялись храм, рельеф и пейзаж.
Сильная сторона Новаранка — не только сами постройки, но и дорога к ним. Подъезд идёт по ущелью Амагу: отвесные стены, сухой горный воздух, камень, который меняет цвет в зависимости от солнца. Утром и ближе к вечеру свет мягче, рельеф фасадов читается лучше, а красные скалы вокруг становятся особенно выразительными. Летом здесь жарко и сухо, в полдень мало тени; весной и осенью гулять комфортнее. Зимой поездка тоже возможна, но стоит учитывать погоду в горах и состояние дороги.
По сравнению с другими монастырями Армении Новаранк выделяется именно сочетанием камерного масштаба и очень сильного визуального эффекта. Он не выглядит грандиозным по размеру, зато почти идеально собран как сцена: тесное ущелье, светлый камень храмов, резьба, лестница на фасаде, тишина вокруг. Поэтому сюда едут не только ради «ещё одного монастыря», а ради конкретного образа, который трудно спутать с Татевом, Гегардом или Севаном.
Из Еревана сюда обычно добираются по трассе в сторону Вайоц Дзора, часто в одной поездке с Арени и окрестными винодельческими хозяйствами. Удобнее всего ехать на машине или с экскурсией: общественный транспорт довозит не прямо к монастырю, а дальше нужен дополнительный трансфер. Обувь лучше выбрать с цепкой подошвой: на территории каменные ступени и неровные плиты. В действующем монастыре уместна спокойная одежда, а внутри храмов — приглушённый голос и внимание к тому, что это не музейный павильон, а живое религиозное пространство.