Также известно как: Mitad del Mundo, Середина мира, Митад дель Мундо, памятник Митад-дель-Мундо, монумент Середина мира
Бетонный шар диаметром около четырёх с половиной метров стоит на невысоком постаменте посреди сухой травы — и через его центр проходит нарисованная жёлтая линия. Это Митад-дель-Мундо, «середина мира»: монумент на экваторе, к северу от Кито, у городка Сан-Антонио-де-Пичинча (его чаще называют просто Миндо — по имени соседнего городка, хотя сам монумент стоит именно в Сан-Антонио).
Земной шар держат двое рабочих — каменотёс и строитель; в руках у них инструменты, на плече — лента экватора. Скульптуру поставили в 1979 году, и с тех пор она стала точкой, к которой идут туристы со всей округи: сфотографироваться, поставить одну ногу в северное полушарие, другую — в южное.
Что здесь на самом деле
Монумент не одинок: вокруг него выстроился целый туристический комплекс — Ciudad Mitad del Mundo. Здесь есть небольшие музеи (в том числе этнографический, о культурах коренного населения Эквадора), планетарий, рестораны, сувенирные лавки и часовня. За отдельную плату можно подняться на смотровую площадку у шара — оттуда видно долину и окрестные холмы.
Главное, ради чего сюда едут, — сама линия экватора. Вдоль неё обозначены нулевая широта и соседние координаты; на земле выложены надписи с названиями стран и городов, лежащих на экваторе. Тут же стоит табличка с указанием расстояния до разных точек планеты.
Нюанс, о котором стоит знать
Точка, где построен монумент, была определена по измерениям XVIII века, и современные приборы (в частности, GPS) показывают, что настоящий экватор проходит примерно на 240 метров севернее. Так что линия под шаром — историческая, а не геодезически точная. Для путешественника это не проблема: рядом, буквально в паре минут ходьбы, есть другой комплекс — Museo de Sitio Intiñan, где экватор отмечен по данным GPS и где показывают опыты с водой и яйцом на гвозде. Многие совмещают оба места за один визит.
Когда ехать и как добраться
Миндо лежит на высоте около 2 500 метров над уровнем моря, климат здесь прохладный и сухой по утрам, к середине дня часто собираются облака. Удобнее всего приезжать утром: меньше людей и лучше свет для съёмки. Дожди чаще с октября по май, но они короткие.
Из Кито до Сан-Антонио-де-Пичинча ходят автобусы с терминала в районе Ла-Офемия — дорога занимает около 45–60 минут. На машине — по трассе в сторону северных пригородов, указатели на Mitad del Mundo начинаются задолго до поворота. Комплекс работает ежедневно, билет покупается на входе. От самого монумента до музея Intiñan можно дойти пешком.
Если едете с гидом или самостоятельно, стоит заложить на весь комплекс и соседнюю смотровую точку не меньше половины дня — здесь есть где задержаться.