Ват Ксьенг Тхонг

Внутри главного здания храма, под широкой трёхъярусной крышей, мягко проступает позолота старинного резного дерева — здесь хранится одна из самых значимых статуй лежащего Будды эпохи Лансанг. Ват Ксьенг Тхонг стоит на берегу Меконга, у слияния с рекой Нам Кхан, за невысокой каменной стеной с восточными воротами, которые выводят прямо к ступеням, спускающимся к воде. По утрам с каменной набережной слышно, как плещутся длинные лодки, а с ветвей баньяна у северо-восточного угла комплекса срываются стайки местных скворцов.

Архитектурный силуэт и главный символ Луангпхабанга

Храмовый комплекс строили поэтапно с середины XVI века при короле Сеттатхирате, и его центральный сим — святилище с круто изогнутой крышей — стал каноническим образцом луангпхабангского стиля. Кровля спускается каскадом из трёх наложенных друг на друга ярусов и упирается в землю, накрывая низкие стены с красным и золотым орнаментом. По гребню конька и на свесах — резные деревянные элементы в виде плавно изогнутых языков пламени чайфа. На фронтоне южного фасада — композиция в технике золотой росписи по чёрному лаку, изображающая космическое дерево и эпизоды из Пха Лак Пха Лам, лаосской версии «Рамаяны». Солнце подсвечивает золотые детали около полудня, но самые ровные кадры фотографы ловят ближе к закату, когда стены становятся тёплого медового оттенка.

Внутреннее пространство сима

Интерьер храма приглушённо освещён — свет проникает через небольшие прямоугольные проёмы под самой крышей. Главное, ради чего сюда идут, — редкая лежащая фигура Будды, установленная на возвышении в глубине зала. Это не реконструкция: деревянная скульптура, покрытая сусальным золотом, была создана в конце XVI века и до сих пор сохраняет черты лансангской пластики: вытянутые пальцы ног, мягкий изгиб руки под головой, спокойное лицо с чуть приоткрытыми глазами. В периоды больших буддийских праздников статую частично закрывают тканью и подношениями, но в обычный день можно рассмотреть её детали с расстояния нескольких метров.

Малая архитектура вокруг

Вокруг сима рассредоточено несколько ступ и павильонов, которые превращают двор в музей под открытым небом:

• Золотая ступа Тхат Пха Вьет — маленькая, но заметная издалека из-за покрытия золочёными пластинами. Возведена в память о короле, некогда покровительствовавшем храму.
• Павильон Красной часовни (Ла Рунг) — узкое строение с настенными мозаиками из цветного стекла и битого зеркала, повествующими о деревенской жизни лаосцев XIX века. Сюжеты наивно-реалистичные: рыбная ловля, ткачество, перегонка рисовой водки. Лучше всего мозаика читается при боковом солнечном свете, до наступления сумерек.
• Галерея стоящих Будд вдоль юго-западной стены — ряд статуй из бронзы и камня разного времени, часть из которых принесена сюда из упразднённых деревенских монастырей.
• Погребальная колесница — золочёный катафалк в отдельном павильоне с многоярусной резной крышей и деревянными скульптурами нагов. Это подношение королевской семьи начала 1960-х годов, и оно остаётся здесь как напоминание о погребальных ритуалах лаосской аристократии.

Обход территории и смотровые выходы к Меконгу

Территория компактна, но спланирована так, что не чувствуется тесноты: платан и франжипани дают тень, между постройками — мощёные дорожки и невысокие клумбы с благовониями. Стоит обойти комплекс по периметру, особенно утром, когда монахи заканчивают обход за подаянием и возвращаются во двор. Задняя калитка со стороны Меконга выводит к бетонным ступеням — здесь местные жители иногда стирают или моют скутера, а молодые монахи спускаются купаться в жаркий сезон. С воды открывается силуэт трёхъярусной крыши на фоне зелёного склона горы Фуси — ракурс, ради которого флотилии туристических лодок причаливают напротив храма на несколько минут.

Сезонные и световые особенности

Лучший сезон — сухой и относительно прохладный период с ноября по февраль, когда не выгорает трава и мозаики смотрятся контрастнее на рассеянном свете. Март–апрель дают синюю дымку от подсечного земледелия в горах, и к полудню становится душно: имеет смысл приходить к открытию, около 8:00. В сезон дождей (июнь–сентябрь) двор наполняется лужами, отражающими золотую ступу, а Меконг подступает почти к основанию набережной, что добавляет пейзажу драматизма. Полнолуние ноября обычно совпадает с Лай Хыа Фай — фестивалем огненных лодок, и храм становится одним из пунктов ночного шествия с фонариками.

Как добраться и что учесть

Храм расположен на оконечности полуострова Луангпхабанга, в десяти минутах пешком от Королевского дворца по улице Саккарин. Ориентир — перекрёсток с улицей Кхем Кхонг, после которого дорога упирается в восточные ворота. Велосипед или тук-тук из любого конца города доставят за 5–10 минут. При входе требуется снять обувь; шорты или открытые плечи допустимы, но при посещении сима лучше иметь с собой палантин или лёгкую рубашку. Территория маленькая, на осмотр без спешки уходит 45–70 минут. Входной билет приобретается в кассе у южного входа, и он же действует на повторный визит в течение дня — удобно, если хочется вернуться на закатное освещение. Напротив кассы несколько кафе с холодным кофе и видом на статую нагов у лестницы, спускающейся к Меконгу.