С вышки на Панамериканском шоссе геоглифы почти не читаются — земля пустыни Наска расчерчена бледными бороздами, которые легко спутать с руслами пересохших ручьёв. Чтобы понять масштаб рисунков, нужно подняться на лёгком самолёте. С высоты 300–400 метров плато превращается в гигантский холст: колибри с размахом крыльев около 66 метров, обезьяна с хвостом-спиралью, паук, кондор и десятки трапеций и прямых линий, уходящих за горизонт. Тонкие линии шириной 10–15 сантиметров, прочерченные по тёмной пустынной корке до светлого песка, создают иллюзию рисунка тушью — и это в зоне, где осадков почти нет.
Как выглядят линии и что можно увидеть
Основной массив геоглифов сосредоточен на площади около 450 км² между долинами Наска и Пальпа. С земли большинство фигур неразличимы — угадывается лишь неглубокий желоб. Оптимальный способ осмотра — 30–40-минутный полёт на четырёх- или шестиместном самолёте (аэродром прямо у плато). Пилот закладывает резкие виражи, чтобы пассажиры с обеих сторон увидели главные изображения: моно (обезьяна с девятью пальцами), арас (паук-рицинулей), алькатрас (пеликан) и астронаута — антропоморфную фигуру на склоне холма. Часть линий — идеально прямые трапеции и треугольники — тянутся несколько километров, не отклоняясь ни на градус.
Наземный осмотр возможен на смотровой башне у Панамериканского шоссе (км 420), но оттуда видны только два геоглифа — «руки» и «дерево». Настоящее впечатление даёт лишь воздушная перспектива, и в солнечный день тени от борозд усиливают контраст: белый песок под тёмным покрытием «пустынного загара» проступает ярко.
История и происхождение
Геоглифы созданы культурой Наска, процветавшей между 200 г. до н.э. и 600 г. н.э. Создание рисунка было простым: верхний слой окисленного щебня убирался, обнажая светлую подпочву. Благодаря исключительной сухости — в пустыне Наска выпадает около 20 мм осадков в год — линии прекрасно сохранились. Однако некоторые участки пострадали от редких, но сильных ливней, связанных с Эль-Ниньо, а также от следов грузовиков до того, как территория получила статус охраняемой.
Исследователи спорят о целях геоглифов. Мария Райхе, посвятившая жизнь их изучению и охране, связывала линии с астрономическими наблюдениями: например, направление на точки восхода солнца в солнцестояния. Более поздние гипотезы предполагают ритуальные маршруты, связанные с водой — ресурсом, критически важным для народа, жившего в одной из самых засушливых пустынь мира. Фигуры животных (колибри летом прилетает в Анды, паук-рицинулей обитает во влажных местах Амазонии) могли символизировать божеств плодородия и дождя.
Практические детали
Ближайший крупный город — Наска, в 450 км к югу от Лимы по Панамериканскому шоссе (дорога занимает 6–7 часов автобусом). Небольшие самолёты вылетают с аэродрома Марии Райхе в Наске; полёты выполняются утром, когда турбулентность минимальна. Лучшая видимость — с мая по октябрь, в сухой сезон, хотя летают круглый год. Стоит помнить, что малая авиация чувствительна к ветру, и рейсы иногда откладывают.
Тем, кто не переносит воздушную качку, альтернативой служат геоглифы Пальпа, расположенные севернее и частично доступные для пешего осмотра, но рисунки культуры Паракас и Наска в том районе отличаются стилистически от классических линий пустыни Наска.
Координаты приведены для центрального скопления геоглифов в районе обсерватории Марии Райхе, откуда обычно начинаются обзорные полёты.