Также известно как: Uparkot Fort, ઉપારકોટ કિલ્લો, Упаркот, крепость Упаркот, Упаркот форт
Форт Упаркот находится у самой кромки Аравийского моря, примерно в 15 км к юго-востоку от Дварки, на песчаном низком берегу, куда приходят воды залива. Дорога к нему идёт вдоль рыбацких посёлков и солончаков: с одной стороны — ряды лодок, с другой — сухой кустарник и колючие заросли, в которых летом пасутся верблюды. Издалека форт читается как невысокая тёмная линия стен над пляжем, и только подойдя ближе, понимаешь масштаб: это настоящая приморская крепость с толстыми каменными стенами, бойницами и бастионами, омываемая приливом.
Главное, что здесь видит путешественник, — сама конструкция стен и их состояние. Кладка из крупных блоков, простые прямоугольные проёмы, лестницы, ведущие на верхний ярус, — всё выглядит старым и одновременно крепким, хотя море и соль делают своё дело. Сверху открывается широкий вид на открытую воду, на песчаные отмели и на соседние острова, куда летом уходят лодки. В отлив обнажается полоса пляжа и камни у основания стен, и тогда форт можно обойти почти по периметру; в прилив вода подходит вплотную, и часть укреплений оказывается словно на острове.
Зачем ехать и что учесть
Упаркот — это не место с богатой музейной экспозицией и не объект, где стоит рассчитывать на таблички и экскурсоводов. Его ценность в другом: в сочетании фортификационной архитектуры и морского берега, в тишине, которую нарушают только волны и чайки, и в возможности увидеть, как выглядит крепость, встроенная в береговую линию. В отличие от других крепостей Гуджарата, стоящих в глубине суши или на скалах, Упаркот буквально связан с морем — здесь можно наблюдать приливы и отливы, гулять по пляжу у стен и смотреть, как меняется свет над водой к вечеру.
Лучшее время для визита — с ноября по февраль, когда жара спадает и воздух становится суше; летом и в сезон муссонов здесь очень влажно, душно и часто идут дожди. Ехать удобнее из Дварки на машине или мототакси, дорога занимает около получаса; общественного транспорта мало, и лучше договориться о водителе, который подождёт обратно. На территории нет кафе и организованной инфраструктуры, поэтому стоит взять с собой воду и быть готовым к отсутствию удобств. Обувь должна выдерживать песок и камни, а в прилив не стоит заходить далеко за стены — вода поднимается быстро.
Форт не относится к охраняемым и ухоженным туристическим объектам: где-то стены разрушаются, где-то видны следы ремонта. Именно это состояние — часть впечатления, если ехать сюда за архитектурой и морем, а не за развлечениями. Рядом можно совместить поездку с прогулкой по побережью и осмотром рыбацких лодок, а также с визитом храмов Дварки, до которых рукой подать.