Форт Корноуоллис

На северо-восточной оконечности исторического центра Джорджтауна, у самого моря, стоит массивная стена из красноватого латерита, поросшая травой и кустарником. Это Форт Корноуоллис — старейшее сохранившееся европейское укрепление в Малайзии, заложенное в 1786 году, когда капитан Фрэнсис Лайт высадился на острове Пенанг и основал британское поселение. Форт не участвовал в крупных сражениях: за всю историю из его пушек не было сделано ни одного боевого выстрела, но его постройка стала точкой отсчёта британского присутствия на Малайском полуострове.

Сегодня форт — это открытый музей под открытым небом и зелёный парк, обнесённый стенами высотой около четырёх метров. Внутри — артиллерийские орудия разных лет, пороховой погреб, бывшие казармы, маяк и несколько музейных экспозиций, рассказывающих о колониальной истории Пенанга.

Как выглядит форт и что в нём увидеть

Форт представляет собой четырёхугольник неправильной формы со сторонами от 150 до 250 метров, занимающий площадь около 3,5 гектаров. Стены построены из местного латерита, добывавшегося неподалёку, а первоначально были облицованы коралловым камнем. Вход в форт — через южные ворота, над которыми укреплена чугунная табличка с вензелем Британской Ост-Индской компании.

Внутри стоит обратить внимание на:

• Пушки — всего сохранилось около 17 орудий, включая самую известную пушку Сери Рамбай (Seri Rambai), отлитую в 1613 году в Голландии. Местные женщины верят, что пушка помогает забеременеть, и приносят к ней цветы и подношения.
• Маяк — действующий белый маяк в юго-восточном углу, построенный в 1882 году.
• Часовня — небольшое здание, использовавшееся для богослужений гарнизоном.
• Пороховой погреб — низкое кирпичное строение с толстыми стенами.
• Бронзовую статую Фрэнсиса Лайта — установлена в 1936 году неподалёку от входа.

Часть внутреннего пространства занимает парк с газонами, пальмами и скамейками. С южной стены открывается вид на набережную и пролив, а рядом с фортом расположены знаменитые уличные кафе Джорджтауна, где продают чай тарик и наси кандар.

Из истории форта

Форт заложили в августе 1786 года на месте, где высадился капитан Фрэнсис Лайт, заключивший договор с султаном Кедаха о передаче острова Британской Ост-Индской компании. Изначально укрепление было временным, из пальмовых стволов и земли, а в 1804–1810 годах его перестроили в камне по проекту инженера Томаса Уолша. Название форт получил в честь тогдашнего генерал-губернатора Индии Чарльза Корнуоллиса, известного тем, что он принял капитуляцию британских войск при Йорктауне во время Американской войны за независимость.

В XIX веке значение форта снизилось, и с 1850-х годов в нём размещались административные службы, а затем полиция. В начале XX века часть рва засыпали, а в 1930-е годы обсуждался даже снос форта, но от этой идеи отказались. Во время Второй мировой войны японские войска использовали форт как склад.

После обретения Малайзией независимости форт стал музейным объектом. В 1970-е годы проведена реставрация, а в 2000-х укрепление включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как часть исторического центра Джорджтауна.

Практические советы

Форт Корноуоллис находится в пешей доступности от большинства отелей исторического центра Джорджтауна, рядом с комплексом зданий мэрии и эспланадой. Вход платный, для иностранцев — 20 ринггитов (по состоянию на 2024 год), билет включает посещение всех экспозиций. Открыт ежедневно с 9:00 до 18:00, в дневные часы бывает жарко, поэтому лучше приходить утром или ближе к вечеру. Внутри есть туалеты и небольшой сувенирный магазин.

С территории форта удобно совместить осмотр с прогулкой по набережной и визитом в соседний музей Пенанг или в старую часть города с уличными инсталляциями.