Также известно как: Junagarh Fort, जूनागढ़ किला, Джунагарх, крепость Джунагарх, Джунагарх Биканер
Над пустыней Тар, к северо-западу от Биканера, поднимается холм из песчаника, увенчанный массивной стеной с башнями. Это форт Джунагарх — цитадель раджпутского княжества Биканер, построенная в конце XVI века. В отличие от многих крепостей Раджастхана, выросших на скальных выступах Аравалли, Джунагарх стоит на относительно невысоком холме среди равнины, и потому его стены и бастионы видны задолго до подъезда — сначала как тёмная полоса на горизонте, потом как слоистая кладка из того же красновато-жёлтого камня, что и окружающие пески.
Что видно и что можно делать
Внутрь ведут несколько ворот с характерными для Раджастхана надвратными павильонами; за ними — дворы, храмы, джайнские святыни и бывшие княжеские постройки. Часть укреплений и интерьеров открыта для осмотра, и главное здесь — не отдельный экспонат, а сама возможность пройти по гребню стены, посмотреть вниз на город и понять, как крепость читала пустыню: с её башен открывается панорама Биканера, крыши старого города и уходящие к горизонту пески.
Внутри форта стоит обратить внимание на старые джайнские храмы — резьба по камню в них тоньше и старше, чем в большинстве построек города, а также на участки стен с сохранившейся кладкой разных эпох: форт достраивался и укреплялся правителями Биканера на протяжении столетий. Летом (апрель–июнь) здесь очень жарко, и осмотр лучше планировать на раннее утро или вечер; наиболее комфортны для прогулки по стенам месяцы с октября по март.
Почему именно Джунагарх
Биканер часто проезжают транзитом между Джайпуром и Джодхпуром, и форт Джунагарх — довод задержаться. В отличие от более известных крепостей штата, здесь меньше туристического потока, и по бастионам можно ходить почти в одиночестве, разглядывая, как песчаник стен сливается с цветом пустыни. Это одна из немногих крепостей Раджастхана, где пустынный ландшафт остаётся частью архитектурного впечатления, а не просто фоном.
Практика
Форт находится в черте Биканера, на западной окраине старого города, и до него легко доехать на авто-рикше от центра или от железнодорожного вокзала. Удобно совместить осмотр с прогулкой по старому городу Биканера и его хавели. Учтите, что подъём к воротам идёт по склону, а на стенах мало тени — возьмите воду и головной убор. Точные часы работы и стоимость входа стоит уточнять на месте: режим меняется по сезонам.