Дворец Лакшми-Вилас

Дворец Лакшми-Вилас стоит в самом центре Вадодары, и его легко узнать по длинной двухэтажной колоннаде с арками: фасад тянется вдоль улицы, а за ним прячется внутренний двор с фонтаном. Это не крепость и не музейный мавзолей, а действующая резиденция — часть комплекса дворцов бывшего княжества Барода, и именно здесь находится штаб-квартира семьи Гаеквад.

Нынешнее здание построили в начале XX века по проекту британского архитектора Роберта Чизхолма, автора многих парадных построек Вадодары. В облике смешались европейская планировка и индийский декор: аркады, балконы с резными решётками, лепнина и витражи. Первый этаж занимает Дурбар-холл — зал для приёмов с высоким потолком, где проходили церемонии княжеского двора; интерьеры украшают люстры, портреты правителей и предметы из коллекции семьи.

Что смотреть внутри

• Парадные залы первого этажа с оригинальной мебелью и княжескими портретами.
• Коллекцию оружия, старинных часов и подарков, привезённых из Европы и других княжеств.
• Внутренний двор с фонтаном — тихое место в стороне от шумной улицы.
• Покои верхнего этажа, часть которых открыта как небольшая экспозиция о жизни семьи Гаеквад.

Дворец работает как музей лишь частично и с ограниченным расписанием: доступ в залы зависит от текущих мероприятий и приёмов, поэтому перед визитом стоит уточнять часы на месте или через туристический офис города. Иногда внутренние помещения закрывают без предупреждения — в таком случае осматривают фасад и двор.

Вадодара — город с плотным трафиком, и до Лакшми-Вилас удобнее всего доехать на рикше от железнодорожного вокзала или автобусной станции: расстояние небольшое, но улицы узкие и загруженные. Дворец находится в деловой части города, рядом с рынком и другими постройками княжеского времени — его логично включить в прогулку вместе с соседними достопримечательностями. Лучшее время для поездки — сухой сезон с ноября по февраль, когда жара спадает и осмотр улиц не превращается в испытание; летом и в муссон лучше планировать визит на утро.