Также известно как: Shivneri Buddhist Caves, пещеры Шивнери, Шивнери пещеры, буддийские пещеры Шивнери близ Джуннара
К юго-западу от Джуннара, среди выжженных солнцем холмов Декана, в склоне одной из скал открывается вход в пещеры Шивнери. Это не парадный памятник с охраной и билетной кассой — сюда приходят скорее как к месту, где буддийская община жила и молилась столетия назад, а потом всё заросло и затихло. Скала сложена тёмным базальтом, характерным для этого края, и в жаркий день внутри держится прохлада, которой не найти снаружи.
Самое заметное, что видит путник, — высеченные в камне чайтьи и кельи: круглые залы с колоннами, вырубленные прямо в монолите, и небольшие комнаты, где жили монахи. Формы простые, без позднейшей резной пышности; именно эта сдержанность и делает Шивнери интересными тому, кто уже видел разукрашенные пещеры Аджанты или Эллоры и хочет увидеть раннюю, «рабочую» архитектуру буддийских обителей Западной Индии. Часть ниш и водохранилищ в скале — следы практичной жизни: где-то собиралась дождевая вода, где-то стояли каменные ложа.
Что смотреть и как устроена прогулка
Осмотр занимает немного времени, но требует осторожности: тропа к пещерам поднимается по склону, местами приходится карабкаться по камням. Обувь нужна цепкая, вода — обязательно, потому что тени мало. Внутри некоторых залов сумрачно; фонарик на телефоне пригодится. Рядом с главными залами стоит обойти скалу и поискать менее очевидные кельи — их легко пропустить, если идти только по протоптанному пути.
Вокруг — сухой колючий лес и каменистые осыпи, в сезон дождей склон зеленеет, а в апреле–мае стоит зной. Утро лучше: до полудня солнце ещё не раскаляет камень, и дорога от Джуннара переносится легче. Пещеры — не место с инфраструктурой: ни кафе, ни сувениров, ни экскурсоводов; стоит заранее договориться о транспорте и обратном пути.
Как добраться
Ближайшая точка опоры — Джуннар, городок в округе Пуна, штат Махараштра. Оттуда к Шивнери ведёт дорога в сторону холмов; последний участок обычно проходят пешком или на местном транспорте, дальше — по тропе. Надёжнее ехать с водителем, который знает поворот к тропе, — указатели здесь редкие. Если планируете совместить с другими памятниками района, логично заложить на Шивнери половину дня, а не час: дорога и подъём отнимают больше времени, чем сам осмотр.