Болота Бигоди

Перед рассветом над болотами Бигоди поднимается туман, и первое, что слышит путешественник, — не пение птиц, а низкое перестукивание: это шимпанзе бьют по стволам, перекликаясь между собой. Днём здесь можно идти по пояс в осоке, следуя за стаей, и видеть, как человекообразные обезьяны ловко перепрыгивают с кочки на кочку, иногда останавливаясь, чтобы посмотреть вам в глаза.

Болота Бигоди — это обширная заболоченная территория на западе Уганды, между национальными парками Кибале и Катва. Это не классическое болото с чёрной водой: местность представляет собой мозаику из тростников, папируса, осоковых лугов и редких островков леса. Главные обитатели — около 200 шимпанзе, которых здесь изучают с 2005 года. Они приспособились к жизни в болотистой местности, что для этого вида встречается редко: большую часть дня они кормятся на земле, переходя с одного сухого участка на другой.

Чем заняться

Основное развлечение — трекинг шимпанзе. В отличие от классического трекинга в лесу Кибале, где обезьяны часто перемещаются по кронам, здесь они много передвигаются по земле, поэтому наблюдать их проще. Группы отправляются рано утром или ближе к вечеру, когда шимпанзе наиболее активны. Маршруты не имеют чётких троп: идти придётся по колено в воде или грязи, иногда продираясь сквозь высокую траву.

Кроме шимпанзе, на болотах обитают другие приматы: красные колобусы, мартышки-гусары, бабуины. Из птиц встречаются большой голубой турако, африканский широкорот, венценосный журавль. Изредка можно увидеть ситатунгу — болотную антилопу с необычными длинными копытами, позволяющими ходить по топкой почве.

Особенности посещения

• Сезон: сухой период с декабря по февраль и с июня по сентябрь, когда уровень воды ниже и ходить легче. В сезон дождей (март–май, октябрь–ноябрь) болота становятся почти непроходимыми.
• Одежда: высокая резиновая обувь или болотные сапоги обязательны. Рекомендуются длинные брюки и рубашка с длинным рукавом, защищающие от осоки и насекомых.
• Стоимость пермита на трекинг шимпанзе обычно ниже, чем в Кибале, но условия суровее: нет обустроенных троп и мостков.
• Разрешение можно получить в офисе Uganda Wildlife Authority в Бигоди или через туроператора в Кампале.

Добраться до Бигоди можно по шоссе из Форта Портал в сторону Касесе, свернув на указателе. Ближайший крупный город с жильём — Форт Портал (около 30 км). Местные гиды из деревни Бигоди хорошо знают повадки шимпанзе и могут показать свежие следы.

«Шимпанзе здесь не боятся воды, — говорит один из следопытов. — Они идут туда, где больше еды, а болото для них — просто путь».