Лос-Пенитентес

Лос-Пенитентес — маленький городок на северо-западе Аргентины, в провинции Сальта, у самой границы с Боливией. Он стоит на реке Бермехо, в сухой и жаркой Чако-Андийской зоне, где плоские равнины упираются в предгорья Анд. Сюда приезжают не за архитектурой, а за дорогой: через город проходит трасса, ведущая в сторону боливийской границы и дальше — к солончаку Салар-де-Уюни. Для путешественников, пересекающих границу по земле, Лос-Пенитентес — естественная остановка на ночь.

Днём городок выглядит пустынно: низкая застройка, пыльные улицы, редкие деревья дают густую тень. Вечером на площади оживает жизнь — открываются небольшие кафе, местные гуляют, работает рынок с ремесленными товарами. Отсюда удобно уходить в окрестности ради природы: вокруг — засушливые ландшафты, колючие кустарники, кактусы, а чуть дальше начинаются уже совсем высокогорные пейзажи провинции Сальта с их красными скалами и каньонами.

Климат резко континентальный и засушливый: летом (декабрь–февраль) очень жарко, зимой (июнь–август) ночи прохладные, а днём обычно солнечно и сухо — это одно из самых комфортных времён для поездки. Сезон дождей приходится на лето, тогда трассы в окрестностях могут размывать.

Добраться можно автобусом или на машине из Сальты — дорога занимает несколько часов по живописному маршруту через ущелья и предгорья. Для пересечения боливийской границы нужен запас времени: пропускной пункт работает в ограниченные часы, и здесь важно заранее уточнить актуальный режим работы. В самом городе инфраструктура скромная — пара гостиниц и хостелов, заправки, небольшие магазины; наличные лучше иметь с собой, банкоматов мало.